JOSSTODAY.COM - CLS Knights Indonesia harus kembali menyerah untuk yang ketiga kalinya dari Singapore Slingers di ajang Asean Basketball League (ABL) 2017. Kali ini, CLS menyerah dengan skor 81-92 di GOR Kertajaya, Surabaya, Minggu (14/1/2018).

Tampil tak seperti biasanya, di awal kuarter para pemain CLS tak begitu berenergi untuk bisa mengalahkan lawannya. Namun, pertahanan yang ditampilkan tim tamu juga sangat baik. Kehadiran pemain baru Christien Jermaine Charles begitu kokoh dibawah ring Slingers. CLS dipaksa menyerah 21-35.

Tertinggal cukup jauh tak membuat tim besutak Koko Heru Setyo Nugroho itu menyerah. Kerasnya teriakan dari para penonton untuk tim tuan rumah berhasil membakar semangat Sandy Febiansyakh dkk. Perlahan tapi pasti, anak-anak CLS mempersempit skor menjadi 42-45.

Usai turun minum, CLS langsung tampil menekan. Bahkan, dua menit pertama CLS langsung membalikkan keunggulan menjadi 50-45. Kerap ditekan, pelatih Slingers mengambil time out untuk mengubah strategi. Benar saja, beberapa pergantian pemain dan pola permainan membuat CLS kewalahan menghadapi Han Bin NG dkk. Slingers pun kembali unggul 62-68.

Di kuarter terakhir, kondisi fisik yang menurun dari pemain andalan CLS, Brian Williams membuat pemain lawan berhasil mencetak banyak angka. Sesekali mencoba membalas, namun turnover kerap kali dilakukan pemain CLS yang berhasil dimanfaatkan Slingers menjadi poin. CLS pun harus menyerah dengan skor 81-92.

Pelatih CLS, Koko Heru Setyo Nugroho mengaku jika timnya masih terkendala dengan penampilan pemain asing yang kurang begitu memberi dampak signifikan.

"Saya juga heran kenapa Deco (sapaan akrab Decorey Aaron Jones) tampil diluar karakternya malam ini," ungkapnya.

Meskipun kalah, namun ia tetap mengapresiasi pemain-pemainnya yang sudah bekerja keras malam ini. 

Sementara itu, pelatih Slingers, Neo Beng Siang mengaku jika timnya lebih bisa mengandalikan emosi dan jalannya permainan. "Setelah pertandingan kedua, kami terus lakukan pembenahan dan perubahan pemain. Sehingga, hari ini kita tampil lebih kuat," katanya.

Terlepas dari kemenangan itu, ia mengaku tetap kewalahan ketika melawan CLS karena semangat yang begitu tinggi untuk bisa meraih kemenangan. (ais)

Asean Basketball League (ABL) 2017 CLS Knights Singapore Slingers