JOSSTODAY.COM - Korea Selatan berencana untuk membangun kapal induk pertamanya mulai tahun depan dan membeli jet-jet tempur canggih yang bisa dioperasikan di atasnya.

Program kapal induk itu tertuang secara eksplisit dalam rencana pertahanan nasional periode 2021-2025 yang dimumkan Kementerian Pertahanan Korsel awal pekan ini. Tahun lalu, Korsel hanya mengatakan akan membuat kapal tranportasi besar.

“Kapal induk kelas 30.000 ton ini bisa mengangkut pasukan, peralatan dan barang militer dan juga bisa mengoperasikan jet tempur yang mampu lepas landas dan mendarat secara vertikal," menurut pernyataan Kemhan Korsel.

"Kapal induk ini akan memungkinkan militer untuk bisa meredam ancaman secara efektif dan mengirim pasukan dan barang ke wilayah sengketa di laut dengan berperan sebagai kapal pengendali untuk Angkatan Laut."

Diperkirakan Korsel akan membeli pesawat tempur F-35B buatan Amerika yang mampu lepas landas di jalur pendek dan mendarat secara vertical, sesuai peruntukan kapal induk kecil. F-35B adalah satu-satunya tipe jet tempur yang sedang diproduksi saat ini dengan kemampuan tersebut.

 Jepang dan Amerika Serikat juga mengoperasikan F-35B di Pasifik Barat.

Kawasan di sana tengah dilanda ketegangan akibat ulah Korea Utara di bawah Kim Jong Un yang belum lama ini kembali melakukan uji coba peluru kendali.

Pada Desember 2018, Jepang mulai memodifikasi kapal anti helikopter Izumo agar bisa mengangkut dan mengoperasikan F-35B. Ini merupakan langkah strategis karena sejak Perang Dunia II Jepang tidak lagi punya kapal induk.

Kapal induk yang akan dibangun Korea kurang lebih seukuran Izumo.

Biaya pembuatan kapal induk bisa mencapai miliaran dolar, sementara satu pesawat F-35B punya harga US$ 122 juta per unit. (is/b1)

Kapal Induk Korea Selatan pesawat F-35